Predictors of students’ adjustment during transition to university in Spain

Abstract

Background: Adjustment to university is a major life transition that not all emerging adults manage successfully. The Student University Adjustment Questionnaire is the instrument most commonly used to evaluate this multidimensional construct. Research in Spain on the predisposing factors for successful adjustment to university in emerging adults is scarce relative to the large number of studies carried out in North America. The objective of the present study was to analyze the association between students’ gender, family background, pre-university achievement and adjustment to university. Method: Participants were 300 Spanish fi rst-year students (198 women and 102 men) of mean age 18.02 years. Results: Pre-university achievement was the only significant predictor of academic, social and institutional adjustment. Gender directly affected personal-emotional adjustment and indirectly affected academic adjustment mediated by entry grade. Conclusions: Students’ entry characteristics predict adjustment to university in the first year. These findings have important theoretical and practical implications.

Antecedentes: la adaptación a la universidad es una de las principales transiciones vitales que no todos los adultos emergentes afrontan con éxito. El Cuestionario de Adaptación del Estudiante a la Universidad es el instrumento más empleado para evaluar este constructo multidimensional. En España no existen investigaciones sobre los factores que predisponen a los adultos emergentes a una adaptación exitosa a la universidad respecto al número de investigaciones llevadas a cabo con muestras norteamericanas. El objetivo de este estudio es analizar la relación entre el género, el background familiar, la nota de acceso y el ajuste a la universidad. Método: participaron 300 estudiantes españoles de primer año (198 mujeres y 102 hombres) con un promedio de edad de 18,02 años. Resultados: la nota de acceso fue el único predictor significativo del ajuste académico, social e institucional. El género influye de una manera directa sobre el ajuste personal-emocional e indirecta sobre el ajuste académico, mediado por la nota de acceso. Conclusiones: las características de entrada del estudiante predicen su adaptación en el primer año de universidad. Estos resultados tienen importantes implicaciones teóricas y prácticas