Micro-ARN en leche bovina e implicaciones en la salud del consumidor

Abstract

La leche, y en particular la bovina, constituye uno de los componentes fundamentales de la dieta humana, dada la gran variedad de nutrientes que aporta, tales como proteínas, lípidos, lactosa, minerales, vitaminas, así como otros componentes bioactivos. Entre estos últimos se encuentran los micro-ARNs, pequeños fragmentos de ácido ribonucleico (ARN) no codificante que se liberan a la leche en forma libre o encapsulados en vesículas extracelulares denominadas exosomas. Gracias a los exosomas estas moléculas de ARN monocatenario son capaces de sobrevivir al procesamiento industrial de la leche y a la digestión humana, posibilitando su absorción en el intestino y el consiguiente paso al torrente sanguíneo. La importancia de la presencia de estos fragmentos de ARN en los alimentos reside en la posibilidad de transmisión de micro-ARNs homólogos entre especies y en su capacidad para regular la expresión génica del consumidor a nivel postranscripcional. En el presente estudio se seleccionaron cuatro micro-ARNs, para su determinación en leche bovina, en base a criterios de homología entre las especies humana y bovina, mayor nivel de expresión en leche y mayor grado de evidencia científica acerca de sus efectos sobre la salud humana. Mediante PCR cuantitativa en tiempo real (qPCR) se analizó su presencia en 27 muestras procedentes de vacas control y tratadas con somatotropina bovina recombinante (recombinant bovine somatotropin, rbST), a fin de determinar los efectos de esta hormona sobre la expresión de los microARNs. Los resultados mostraron que la rbST altera la expresión de los micro-ARNs, reduciéndola o aumentándola según el caso. El estudio de los micro-ARNs constituye una nueva vía para comprender los efectos que sobre los consumidores tienen los alimentos, en este caso la leche bovina; sin embargo, no debemos olvidar que en los alimentos conviven con otros nutrientes y componentes bioactivos con los que pueden interaccionar