Steel barrier: Legal implications from a gender equal opportunity perspective

Abstract

In recent decades, legal Acts, norms, and regulations have proliferated in order to ensure equal opportunities for women and men in multiple contexts, including public and private organizations. Nevertheless, there is sufficient evidence to suggest that, to date, real and legal equality do not match. The current context of the global economy suggests that there may now be a new barrier, related to the fact that women have been partially excluded from positions abroad which would facilitate the acquisition of professional and personal skills which are essential in the present century. This new inequality in access to senior management seems to be in contradiction with the different pressures and initiatives put in place to achieve equality of opportunities between women and men, protected in our national and international laws. In this paper, the main causes excluding women from international assignments, and consequently from senior management, are reviewed, highlighting the motivational and legal aftereffects that this trend may have.En las últimas décadas han proliferado diversas disposiciones legales y normativas con el objetivo de garantizar la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres en múltiples contextos, entre ellos el que atañe a las organizaciones públicas y privadas. Pese a ello, existe suficiente evidencia de que la igualdad real no se acerca, hasta la fecha, a la legal. El contexto actual de economía globalizada sugiere que puede aparecer una nueva barrera, al quedar la mujer excluida parcialmente de puestos en el extranjero que le facilitan la adquisición de capacidades profesionales y personales imprescindibles en el siglo actual. Esta nueva desigualdad en el acceso a puestos de alta dirección no parece responder a las distintas presiones e iniciativas por conseguir la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres, protegida en nuestro ordenamiento jurídico nacional e internacional. En este trabajo revisamos las principales causas que alejan a la mujer de los puestos internacionales y, en consecuencia, de la alta dirección, resaltando las derivaciones motivacionales y legales que dicha tendencia pudiese tener.