Espacios para el refugio. La asistencia a la vejez y los asilos en Galicia

Abstract

En la primera parte de este artículo se realiza una aproximación desde el punto de vista médico a la historia del tratamiento de la vejez en Galicia. Desde la Edad Media hasta el momento actual se corroboran los dos aspectos que han determinado la asistencia a los ancianos: la dimensión económica y las teorías médicas sobre la vejez. Hasta la aparición de los asilos, la labor asistencial fue desarrollada por instituciones en las que primaba la función de refugio del anciano a la espera de la muerte inevitable para todo ser humano. En la segunda parte se analiza la tipología y soluciones arquitectónicas de los primeros asilos construidos en Galicia, entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX. Las consideraciones generales sobre su arquitectura y organización interior se complementan con la secuencia temporal de su lenta implantación, marcada por el protagonismo sucesivo de los ayuntamientos primero, y los filántropos e indianos después.