La calidad en la educación superior a través de indicadores sintéticos. Una aplicación para el Sistema Universitario Español utilizando Análisis Envolvente de Datos

Abstract

La preocupación por la calidad se ha convertido en objetivo prioritario para todo tipo de organizaciones, y la universidad no es una excepción. En Europa las universidades están llevando a cabo procesos de adaptación a las nuevas realidades del siglo XXI y entre estos procesos destaca la creación del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). Uno de los grandes objetivos de este proceso es la creación de sistemas de garantía de la calidad que aseguren niveles de excelencia en las instituciones universitarias. En España la Ley Orgánica de Universidades (LOU) ya señalaba la necesidad de “mejorar la calidad docente, investigadora y de gestión” a través de una cultura de evaluación de los servicios universitarios. Por otra parte algunas comunidades diseñan ya planes de financiación para sus universidades vinculando una parte de las transferencias al cumplimiento de unos determinados objetivos de calidad. Parece por lo tanto necesario disponer de instrumentos que nos permitan evaluar la calidad de las instituciones universitarias. Como ocurre en otros ámbitos, el mayor problema a la hora de evaluar los sistemas universitarios, radica en la propia definición de calidad en este contexto. Este problema se agudiza si tenemos en cuenta que las universidades no poseen una única función, sino que son organismos dinámicos que con el paso del tiempo han ido diversificando sus actividades. Además, las propias instituciones han ido adaptándose de forma heterogénea a este proceso, tendiendo a una especialización relativa en unas u otras funciones. Con estos precedentes queda claro que evaluar la calidad del sistema universitario, además de necesario, resulta enormemente complejo. El objetivo que se pretende en esta tesis doctoral es presentar un instrumento que permita evaluar la calidad de las instituciones del sistema universitario español atendiendo a las diferentes funciones que desarrollan las universidades y respetando las particularidades propias de cada una de ellas. Para cubrir este objetivo se plantea la construcción de un indicador sintético. Este índice pretende evaluar la calidad de las instituciones universitarias en base a seis componentes distintas: docencia, investigación, adaptación de la oferta a la demanda, internacionalización, postgrado y servicios a la comunidad universitaria. La metodología que se propone como mecanismo de ponderación y agregación de los indicadores es la técnica del Análisis Envolvente de Datos (DEA). El principal atractivo de DEA en el contexto de los índices sintéticos es que permite la ponderación endógena de los indicadores. Se constituye de esta manera un indicador objetivo que no precisa de la asignación de ponderaciones a priori. Esta técnica es además flexible, ya que permite que las ponderaciones de todas las instituciones analizadas no sean iguales en todos los indicadores de manera que se respete la especialización relativa de cada universidad.