Brain disease or biopsychosocial model in addiction? Remembering the Vietnam Veteran Study

Abstract

Background: In recent years, we have repeatedly been told that addictions are a brain disease, leaving aside their classic biopsychosocial explanation. Objective: To describe both models and discusses the weakness and reductionism of the brain disease model following the consumption of heroin by North American soldiers in the Vietnam war in the 1970s. Method: A literature review of the Vietnam Veteran Study in relation to drug consumption. Results: The soldiers greatly increased their consumption of heroin in Vietnam, but almost all of them ceased using it upon returning home. The analysis of the environmental factors related to this self-healing is a critique of the brain disease model of addictions because it cannot explain this or other studies. Conclusion: The biopsychosocial model is still the best model to guide the fi eld of addiction due to its utility, coherence, and effi cacy in treatment

Antecedentes: en los últimos años se escucha cada vez más la afi rmación de que las adicciones son una enfermedad cerebral, dejando a un lado la clásica explicación biopsico-social en adicciones. Objetivo: describir ambos modelos y analizar la debilidad y reduccionismo del modelo de enfermedad cerebral siguiendo el Vietnan Veteram Study, sobre el consumo de heroína, en los soldados norteamericanos que participaron en la guerra del Vietnam. Método: revisión de la literatura del Vietnam Veteran Study en relación al consumo de drogas. Resultados: los soldados incrementaron de modo importante el consumo de heroína en Vietnam, pero casi todos dejaron de consumirla a su vuelta a casa. Analizando los factores ambientales relacionados con esta auto-cura se hace una crítica del modelo de enfermedad cerebral en adicciones ya que el mismo no puede explicar este ni otros estudios. Conclusión: el modelo biopsicosocial sigue siendo el mejor modelo para el campo de las adicciones debido a su utilidad, coherencia y efi cacia en su tratamiento