Représentations de l’univers scolaire dans les oeuvres littéraires de la Comtesse de Ségur

Abstract

En premier lieu, nous tenterons de justifier le choix de l’époque en question. En effet, le XIXe siècle voit l’émergence d’un système scolaire à l’origine de celui que nous connaissons aujourd’hui. En effet, nous assistons à une démocratisation progressive de la scolarité qui conduit à l’alphabétisation pour tous et pour toutes. Cette popularisation contribue amplement à l’essor de la littérature dédiée à l’enfance et à la jeunesse. Ce siècle marque donc un tournant dans l’appréhension de l’éducation scolaire française et dans l’essor de la publication pour la jeunesse. Aussi, tenterons-nous d’analyser, comment notre auteure, qui dédie ses oeuvres à l’enfance, conçoit l’éducation, quels sont ses théories et critères personnels, mais aussi de quelle manière reflète-t-elle l’univers scolaire. Comment décrit-elle les comportements des enseignant(e)s, les dogmes impartis? De même, rejoint-elle les doctrines, les méthodes de l’époque ou suggère-telle des transformations, des améliorations substantielles? La Comtesse de Ségur est une des plus célèbres auteures de l’enfance de son époque et est d’ailleurs toujours aussi lue de nos jours. Nous montrerons qu’elle critique les méthodes éducationnelles violentes employées par certains enseignants, et qu’elle introduit, pour cela, un thème récursif ayant pour cible les châtiments corporels, que nous voyons stigmatisés, par exemple, dans Un bon petit diable. Puis, à mesure que le temps passe, elle semble encenser l’éducation comme moyen de promotion sociale comme l’illustre La Fortune de Gaspard. Ainsi, dans certains de ses romans, l’éducation est un élément essentiel qui marque l’évolution de l’individu. Les mauvaises influences de même qu’un environnement répressif et totalitaire peuvent inciter les enfants à la malveillance, à l’agressivité, tandis que trop de laxisme peut contribuer à les rendre égoïstes et vicieux, motifs qui légitiment des descriptions souvent caricaturales et stéréotypées poursuivant des fins moralisatrices et édifiantes.