El uso de la estimulación transcraneal de corriente directa (tDCS) en el tratamiento del dolor crónico: una revisión sistemática

Abstract

[ES] El dolor crónico actualmente es un problema a nivel mundial debido al gran número de personas que se ven afectadas por él. La principal problemática que afecta a los pacientes de dolor crónico es que en muchas ocasiones los tratamientos farmacológicos no son todo lo eficaces que se espera en la reducción del dolor. El objetivo de esta revisión sistemática es investigar la literatura existente sobre el tratamiento del dolor crónico mediante la estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS) anódica o catódica para comprobar sus niveles de eficacia. Para ello, se realizó una búsqueda de bibliografía sistemática a partir de la cual se sleccionaron un total de 9 ensayos clínicos que utilizan este tratamiento en distintos tipos de dolor crónico. Tras la revisión de los artículos se observó que el tratamiento mediante tDCS anódica lleva a reducciones significativas de los niveles de dolor de los participantes, mientras que el tratamiento de tDCS catódica, si bien también ha conllevado resultados significativos, necesita ser más ampliamente estudiado. Por lo tanto, y gracias a los pocos efectos secundarios observados, se concluye que el tratamiento mediante estimulación transcraneal por corriente directa puede ser una alternativa eficaz y segura a los tratamientos farmacológicos, aunque son necesarios futuros estudios para profundizar en sus mecanismos de acción y analizar sus resultados a largo plazo.

[EN] Chronic pain is nowadays a worldwide problem due to the huge amount of people that are affected by it. The main problem that affects chronic pain patients is that pharmacological treatments are not effective enough in reducing pain levels. The objective of the present systematic review is to investigate the existing literature about the use of anodal or cathodal transcranial direct current stimulation in the treatment of chronic pain to prove its efficacy levels. A total of 9 clinical trials where this treatment was used to treat different kinds of chronic pain are reviewed. After performing the review, it is shown that anodal tDCS leads to significative reductions of participants’ levels of pain, while cathodal tDCS, even though has also lead to significative reductions of pain, needs to be more studied. Therefore, and thanks to the few side effects that were observed, the conclusion of this systematic review is that tDCS can be a good and safe alternative to pharmacological treatments, although future researches are needed to deepen in its action mechanisms and long-term results.