Lujo y desigualdad: cómo las preferencias por el consumo de lujo dan forma a las creencias que legitiman la desigualdad económica

Abstract

Introducción: la percepción de la desigualdad económica es la interpretación hecha de los indicadores objetivos sobre dicha desigualdad, y puede estar determinada por las experiencias vividas en la vida cotidiana. Una de las dimensiones que más se utilizan para describir la brecha entre quienes tienen más y menos recursos es el consumo de bienes, porque puede ser un indicador de los recursos y el estatus que se posee. La presente investigación pretende analizar, por medio del discurso, si de manera específica el consumo de lujo se utiliza como variable clave para describir la percepción de la desigualdad en la vida cotidiana. Además, explora la presencia de perfiles discursivos diferentes en función de la desigualdad percibida y las preferencias por el consumo de lujo. Método: se realizó un estudio descriptivo multidimensional con técnicas de “análisis estadístico de datos textuales” (AEDT), utilizando una muestra de 290 jóvenes universitarios. Resultados: se encontró que la desi-gualdad económica se percibe a través de las diferencias observadas en el consumo de lujo. Se identificaron cuatro perfiles discursivos en función del nivel de desigualdad percibido y las preferencias por el consumo conspicuo y estatutario, que mostraron la emergencia de creencias relacionadas con la legitimación de la desigualdad. Se caracterizaron por (a) mostrar creencias relacionadas con los privilegios adquiridos por tener más recursos; (b) destacar las diferencias en el acceso a mejores posibilidades y oportunidades; (c) enfatizar en la calidad de vida y la tranquilidad que se tiene para cubrir las necesidades básicas según lo que se posee, y (d) el logro de estatus, prestigio y reconocimiento social, derivado de los recursos económicos. Conclusiones: el consumo de lujo es una categoría clave en la descripción de la desigualdad que se percibe y la preferencia por este puede conllevar creencias que justifican un sistema económico que favorece la acumulación de capital y la desigualdad.