The uneven regional distributi on of projects funded by the EU Framework Programmes

Abstract

The Framework Programmes (FPs) represent one key supply-side instrument in the innovati on policy mix implemented directly by the European Union (EU). Since its fi nal goal is fostering innovati on and competi ti veness, it is advisable to analyze the spati al distributi on of this instrument across EU regions. The main aim of this paper is to analyze the regional allocati on of the coordinati on and parti cipati on in projects under the 6th and the 7th FPs, as well as the distributi on of funds from Horizon 2020 (the 8th FP). For this purpose, a comprehensive database regionalized at NUTS 2 level was elaborated based on the data supplied by CORDIS and the Smart Specialisati on Platf orm. Moreover, in order to tackle the relati onship between FPs and regional development, NUTS 2 regions were classifi ed into three groups: less developed regions, middle-income regions and developed regions. Our empirical evidence underlines diff erent trends in this tool of the innovati on policy mix. The general trend points to a positi ve correlati on between the level of development and the capacity to att ract FPs projects and funds. Therefore, FPs might contribute to reinforcing pre-existi ng innovati on hubs and long-term growth dispariti es. Thus, coordinati on and parti cipati on in projects, as well as the funds allocated in the FPs are heavily concentrated in the developed regions. Middle-income regions att ract more projects on average than less develop regions, although the dispariti es among them are not parti cularly high. Concerning less developed regions, there are two different groups of regions. One of them is characterized by a remarkable number of project coordinations that attract funds, even higher than some middle-income regions; while the other group shows a low number of coordinations or participations in projects. Comparing the 6th and the 7th FPs, we observe a slight reduction of the disparities, particularly due to the higher participation of regions from Spain, Portugal and Italy, which were among the hardest hit by the economic recession in Europe. This trend could be explained by the need to compensate the reduction of regional and national funds by means of being more active in capturing EU funds. Keywords: Framework Programmes, innovation policies, cohesion policy, regional development, less developed regions

Programy Ramowe (PR) stanowią jeden z kluczowych instrumentów po stronie podaży w zestawie polityki innowacji wdrażanych bezpośrednio przez Unię Europejską (UE). Ponieważ jej ostatecznym celem jest wspieranie innowacji i konkurencyjności, wskazane jest przeanalizowanie rozmieszczenia przestrzennego tego instrumentu w regionach UE. Głównym celem tego artykułu jest analiza regionalnej alokacji koordynacji i udziału w projektach w ramach 6-ego i 7-ego PR, a także podział środków z programu „Horyzont 2020” (8 PR). W tym celu opracowano obszerną bazę danych regionalizowaną na poziomie NUTS 2 na podstawie danych dostarczonych przez CORDIS i Platformę Inteligentnej Specjalizacji. Ponadto, w celu rozwiązania problemu relacji między programami ramowymi a rozwojem regionalnym, regiony NUTS 2 podzielono na trzy grupy: regiony słabiej rozwinięte, regiony o średnich dochodach i regiony rozwinięte. Nasze dowody empiryczne podkreślają różne trendy w tym narzędziu (zestawie) polityki innowacyjnej. Ogólna tendencja wskazuje na pozytywną korelację między poziomem rozwoju a zdolnością przyciągania projektów i funduszy. Dlatego też PR mogą przyczynić się do wzmocnienia wcześniej istniejących ośrodków innowacji i długoterminowych dysproporcji wzrostu. Tak więc koordynacja i uczestnictwo w projektach, a także środki przydzielone w ramach PR są silnie skoncentrowane w regionach rozwiniętych. Regiony o średnich dochodach przyciągają średnio więcej projektów niż mniej rozwijające się regiony, chociaż różnice między nimi nie są szczególnie wysokie. Jeśli chodzi o regiony słabiej rozwinięte, istnieją dwie różne grupy regionów. Jedna z nich charakteryzuje się znaczną liczbą koordynacji projektów, które przyciągają fundusze, nawet wyższe niż niektóre regiony o średnich dochodach; podczas gdy druga grupa wykazuje małą liczbę koordynacji lub udziału w projektach. Porównując 6-ty i 7-my PR, obserwujemy niewielkie zmniejszenie dysproporcji, w szczególności ze względu na większy udział regionów z Hiszpanii, Portugalii i Włoch, które były jednymi z najbardziej dotkniętych recesją gospodarczą w Europie. Tendencję tę można wytłumaczyć potrzebą zrekompensowania zmniejszenia funduszy regionalnych i krajowych poprzez większą aktywność w pozyskiwaniu funduszy UE. Słowa kluczowe: Programy Ramowe, polityka innowacji, polityka spójności, rozwój regionalny, regiony słabiej rozwinięte