Zifio de Sowerby (Mesoplodon bidens): estudio anatómico y radiológico de la región de la cabeza

Abstract

[ESP] El zifio de Sowerby (Mesoplodon bidens) es un cetáceo odontoceto de la familia Ziphiidae y uno de los cuatro mesoplodontes que habitan las aguas profundas del Atlántico norte. Muy pocos tienen la oportunidad de observar esta especie en su medio natural y, por ello, la información acerca de su anatomía o biología es escasa y proviene mayoritariamente de ejemplares varados. En este trabajo se han combinado técnicas anatómicas y radiológicas para describir de forma detallada la anatomía de la región cefálica de un zifio de Sowerby macho subadulto varado en Coruña en mayo de 2021 con el objetivo de ampliar los conocimientos sobre la especie y así contribuir a su conservación. Prestamos especial atención a aquellos órganos involucrados en la emisión y recepción de señales acústicas que permiten a estos animales habitar zonas inalcanzables para la mayoría de los mamíferos marinos. En los resultados mostramos estructuras como el complejo de sacos aéreos, un órgano espermaceti anterior independiente y caudal al melón, características morfológicas del cráneo y las primeras imágenes de tomografía computarizada de la cabeza de un zifio de Sowerby. Por último, toda la información recogida en la minuciosa disección, el estudio osteológico y la interpretación de las imágenes radiológicas se discuten y comparan con los limitados estudios publicados sobre la anatomía de esta región en zifios.[GAL] O cifio de Sowerby (Mesoplodon bidens) é un cetáceo odontoceto da familia Ziphiidae e un dos catro mesoplodontes que habitam as augas profundas do Atlántico norte. Moi poucos teñen a oportunidade de observar esta especie no seu medio natural e, por iso, a información acerca da súa anatomía e bioloxía é escasa e provén maioritariamente de exemplares varados. Neste traballo combináronse técnicas anatómicas e radiolóxicas para describir de forma detallada a anatomía da rexión cefálica dun cifio de Sowerby macho subadulto varado en Coruña en maio de 2021 co obxectivo de ampliar os coñecementos sobre a especie e así contribuír á súa conservación. Prestamos especial atención a aqueles órganos involucrados na emisión e recepción de sinais acústicas que permiten a estes animais habitar zonas inalcanzables para a maioría dos mamíferos mariños. Nos resultados mostramos estruturas como o complexo de sacos aéreos, un órgano espermaceti anterior independente inmediatamente caudal ao melón, as características morfolóxicas do cráneo e as primeiras imaxes de tomografía computarizada da cabeza dun zifio de Sowerby. Por último, toda a información recollida na minuciosa disección, o estudo osteolóxico e a interpretación das imaxes radiolóxicas discútese e compárase cos limitados estudos publicados sobre a anatomía desta rexión en zifios.[ENG] The Sowerby’s beaked whale (Mesoplodon bidens) is a toothed whale of the Ziphiidae family and one of the four mesoplodonts that inhabit the deep waters of the North Atlantic. Very few have the opportunity to observe this species in its natural environment and, therefore, information about its anatomy and biology is scarce and comes mostly from stranded specimens. In this work, anatomical and radiological techniques have been combined to describe in detail the anatomy of the cephalic region of a subadult male Sowerby’s beaked whale stranded in Coruña, Spain in May 2021 with the aim of expanding the knowledge about this specie and thus contributing to its conservation. We pay special attention to those organs involved in the emission and reception of acoustic signals that allow these animals to inhabit areas unreachable for most marine mammals. In the results, we show structures such as the air sac complex, an independent anterior spermaceti organ immediately caudal to the melon, morphological characteristics of the skull, and the first computed tomography images of the head of a Sowerby’s beaked whale. Finally, all the information collected in the meticulous dissection, the osteological study, and the interpretation of the radiological images are discussed and compared with the limited studies published on the anatomy of this region in beaked whales.