¿Puede el microcrédito potenciar el empoderamiento femenino? : un estudio sobre la Guatemala rural

Abstract

El microcrédito es ya un instrumento consolidado dentro de la promoción del desarrollo y, aunque inicialmente pretendía mitigar la pobreza extrema, sus efectos han llegado a extenderse mucho más allá. Por ejemplo, al aumentar los ingresos de las mujeres, también puede aumentar su poder de negociación dentro del hogar, así como el respeto por parte de sus familiares, lo cual les permitiría acceder a un mayor control sobre su vida. Este trabajo busca analizar si el microcrédito puede contribuir al empoderamiento femenino, entendido como la capacidad de decidir sobre la propia vida, en el contexto de la Guatemala rural. Para ello, se configuran seis dimensiones del empoderamiento: confianza en sí misma, oportunidades económicas, decisiones dentro del hogar, respeto familiar, participación política y movilidad. Estas están a su vez definidas por ocho variables. Se utiliza un modelo probit para estimar el efecto del microcrédito en cada dimensión, añadiendo las variables de control pertinentes. Se encuentra que el microcrédito puede contribuir al empoderamiento al tener un efecto positivo significativo en cuatro de las seis dimensiones. Sin embargo, por la dificultad que presenta cuantificar el empoderamiento y el carácter social que pretende tener este tipo de estudios, hay que tener cautela con la extrapolación de resultados y con las diversas limitaciones teóricas y metodológicas, en particular, con el sesgo de selección.