Composite indicators as an innovative methodology for Communication Sciences: implementation for the assessment of European public service media

Abstract

The currently dominant scientific production model in the field of Communication exhibits an excess of standardization towards mainly empirical work that is overwhelming caried out using quantitative techniques based on simple statistical analyses, in many cases limiting the presentation of results to a reading of the available data. This article presents an innovative proposal in this area, designed as a new form of dissemination and scientific presentation, with the objective of constructing three composite indicators that, when applied to European public service media, will enable the assessment of the perception of their social value, independence, and management efficiency. Another aim of the study is to provide a comparative vision of these three aspects in all the countries of the European Union except Malta and Luxembourg. This methodology is innovative because it explains the process in detail and justifies the validity of the documentary sources that were used to facilitate its replication or questioning, and reinforces the discussion of the results obtained by evaluating the robustness of the indicators created, before determining which was the most appropriate and comparing the results with a multicriteria decision analysis technique, the Topsis method (technique for order preference by similarity to ideal solution), proposed by Hwang and Yoon (1981). The results show that the synthetic indicators constitute an innovative, original, and validatable methodological tool that can contribute to the advancement of research in Communication. El modelo de producción científica actualmente dominante en el área de Comunicación presenta un exceso de estandarización de las investigaciones, principalmente empíricas, que se llevan a cabo de un modo abrumador mayoritariamente con técnicas cuantitativas basadas en análisis estadísticos simples que, en muchos casos, limitan la exposición de resultados a una lectura de los datos disponibles. Se plantea una propuesta innovadora en el área que se diseña a modo de nueva forma de diseminación y exposición científica. El objetivo es la construcción de tres indicadores compuestos que al ser aplicados a los medios de comunicación públicos europeos permitirán medir la percepción de su valor social, su independencia y eficiencia de gestión. Se plantea, además, como un estudio que permita una visión comparativa de estos tres aspectos en todos los países de la Unión Europea, excepto Malta y Luxemburgo. La metodología innova porque explica detalladamente el proceso y justifica la validez de las fuentes documentales empleadas para facilitar su réplica o cuestionamiento. Refuerza la discusión de los resultados obtenidos con la evaluación de robustez de los indicadores creados, antes de decidir cada vez cuál es el indicador más adecuado comparando los resultados con una técnica de análisis de decisión multicriterio, el método Topsis (Technique for order preference by similarity to ideal solution), propuesto por Hwang y Yoon (1981). Los resultados acreditan que los indicadores sintéticos constituyen una herramienta metodológica innovadora, original y validable que puede contribuir al avance de la investigación en Comunicación.