Emisiones de amoniaco en suelos de tipo Andosol del Sur de Chile por adición de fertilizantes minerales y orgánicos

Abstract

A nivel mundial se estima que la agricultura es la mayor fuente de emisión de NH3. Las fuentes de emisión son variadas, sin embargo la fertilización nitrogenada de praderas es una de las principales actividades emisoras en sistemas productivos agropecuarios. Las emisiones amoniacales han sido vinculadas a numerosos impactos negativos sobre el medio ambiente, además implican la pérdida del N aplicado a la pradera, lo que puede traducirse en una pérdida económica para el productor y en la disminución del aporte fertilizante del producto aplicado. En Chile existe limitada información respecto a emisiones gaseosas por la aplicación de fertilizantes nitrogenados a praderas. El objetivo general de esta tesis doctoral fue evaluar las emisiones de NH3 generadas por adición de fertilizante nitrogenado de origen mineral y orgánico en praderas permanentes establecidas en suelos de tipo Andosol del sur de Chile. Para realizar las evaluaciones se diseñó y realizó una serie de experimentos de campo donde se empleó un sistema micrometeorológico de masas y un sistema de túneles de viento para cuantificar las emisiones de NH3 generadas por la aplicación superficial de urea, purín bovino lechero y urea más un inhibidor de la ureasa (como alternativa al uso tradicional de la urea). Las aplicaciones se realizaron en distintas épocas del año en praderas permanentes establecidas en suelo del tipo Andosol Silándico y Hapludand típico medio, mésico. Los resultados obtenidos indican que las pérdidas de N total promedio anuales para el tipo de suelo estudiado fueron estimadas en 18±4,2% para urea y 12±3,4% para purín (48±15,2% del NAT). El uso de urea con inhibidor de la ureasa, como alternativa al uso tradicional de la urea, mostró buenos resultados ya que redujo las pérdidas de N por volatilización de NH3, registrando solamente un 6±0,9% de pérdida promedio anual. La magnitud de las pérdidas de N vía volatilización de NH3 estuvo influenciada principalmente por condiciones climáticas. Los factores de emisión (FE) preliminares estimados indican que para las condiciones experimentales y en base al N total aportado a la pradera, la volatilización de NH3 es mayor al utilizar urea como fuente nitrogenada en época de primavera (p<0,05), otoño (p<0,05) e invierno (p>0,05). Sin embargo considerar el aporte de nitrógeno amoniacal total (NAT) al aplicar purín bovino lechero, que es la fracción del N más fácilmente aprovechable por las plantas, las pérdidas fueron cercanas o mayores a las registradas al aplicar urea, sobretodo en época de verano en donde las emisiones fueron mayores (p<0,05), determinándose hasta un 82% de pérdida del NAT. Los resultados presentados en esta tesis constituyen los primeros datos publicados derivados de evaluaciones realizadas en campo cuantificando la volatilización de NH3 por adición de fertilizantes a praderas permanentes en Chile, siendo de gran relevancia y utilidad para el desarrollo de futuros inventarios de emisión. Para el establecimiento de un plan con medidas permanentes de mitigación de las emisiones amoniacales será necesario: profundizar los conocimientos respecto a los mecanismos de emisión de NH3; mejorar la calidad de los datos en cuanto a su resolución espacial y temporal; potenciar la capacidad de análisis e integración de datos de otras vías de pérdida del N; e implementar el uso de modelos de emisión de NH3 apropiados para las condiciones locales. Además, es importante considerar la respuesta del suelo y pradera a la aplicación de otros tipos de fertilizantes nitrogenados, así como la dosis y forma de aplicación ya que estas pueden tener repercusiones en otras vías de pérdida del N en el sistema.